महाराष्ट्र का नया धर्मांतरण विरोधी कानून ईसाइयों में डर पैदा कर रहा

धर्मांतरण विरोधी कानून ने बढ़ाई चिंता

भारत के वित्तीय केंद्र और एक महत्वपूर्ण ईसाई आबादी वाले राज्य महाराष्ट्र में, चर्च अब श्रद्धालुओं से अपनी मर्जी से प्रार्थना सभाओं में भाग लेने की घोषणा पर हस्ताक्षर करवा रहे हैं। यह प्रथा एक कड़े नए धर्मांतरण विरोधी कानून के लागू होने के बाद सामने आई है, जिसने ईसाई समुदाय के भीतर धार्मिक स्वतंत्रता और उनकी प्रथाओं की बढ़ती निगरानी को लेकर डर पैदा कर दिया है।

ये घोषणा पत्र, जो आधिकारिक तौर पर अनिवार्य नहीं हैं, लेकिन कुछ चर्चों द्वारा रखे जा रहे हैं, उपस्थित लोगों से उनके नाम, कभी-कभी पहचान संख्या जोड़ने और यह पुष्टि करने वाले बयान पर हस्ताक्षर करने के लिए कहते हैं कि उन्हें किसी भी प्रकार का दबाव या लालच नहीं दिया गया था। यह उपाय कुछ चर्चों में नए कानून के लागू होने से ठीक पहले, अगस्त के अंत में शुरू हुआ।

नए कानून के प्रावधान और इरादे

महाराष्ट्र का नया कानून बल, धोखाधड़ी, जबरदस्ती या प्रलोभन से किए गए धार्मिक रूपांतरणों को प्रतिबंधित करता है। यह यह भी अनिवार्य करता है कि जो व्यक्ति स्वेच्छा से धर्मांतरण करना चाहते हैं, उन्हें पहले अधिकारियों को सूचित करना होगा।

उल्लंघन करने वालों को गंभीर दंड का सामना करना पड़ेगा, जिसमें सात साल तक की जेल की सजा शामिल है, जो बार-बार अपराध करने पर दस साल तक बढ़ सकती है। महाराष्ट्र सरकार का दावा है कि कानून का उद्देश्य कमजोर व्यक्तियों, विशेष रूप से सामाजिक और आर्थिक रूप से वंचित लोगों को धर्म बदलने के लिए धोखा देने या मजबूर होने से बचाना है।

हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि कानून की व्यापक परिभाषाएं, कठोर दंड और यहां तक कि स्वैच्छिक रूपांतरणों की निगरानी से गहरे व्यक्तिगत निर्णयों में अनुचित राज्य हस्तक्षेप का खतरा है।

अल्पसंख्यक समुदायों में चिंता

यद्यपि यह कानून सभी धर्मों पर लागू होता है, चिंता सबसे अधिक अल्पसंख्यक धार्मिक समूहों, विशेष रूप से ईसाइयों द्वारा महसूस की जा रही है। अंतर्निहित तनाव लंबे समय से चले आ रहे आरोपों से उपजा है, जो अक्सर दक्षिणपंथी संगठनों द्वारा बढ़ाए जाते हैं, कि धार्मिक रूपांतरण अक्सर जबरदस्ती या भौतिक प्रोत्साहन से सुगम होते हैं।

मुंबई में ईसाई समुदाय को कानूनी सहायता प्रदान करने वाले देवदान त्रिभुवन ने इस चिंता को firsthand देखा है। वे बताते हैं कि उनके पास अब अदालत के मामलों के बजाय, बाधित प्रार्थना बैठकों के किस्से और उनकी मौलिक स्वतंत्रता के बारे में चिंताओं के साथ अधिक लोग आ रहे हैं। कुछ ने चर्चों में अजनबियों के प्रवेश करने और उपस्थित लोगों से उनकी उपस्थिति और उन्हें मिले किसी भी प्रलोभन के बारे में सवाल पूछने की सूचना दी है।

“क्या प्रार्थना के लिए इकट्ठा होना ही धर्मांतरण है?” त्रिभुवन पूछते हैं।

ये चुभने वाले सवाल अक्सर तब और तीव्र हो जाते हैं जब किसी उपासक का नाम स्पष्ट रूप से ईसाई नहीं लगता। त्रिभुवन से सहायता चाहने वाले कई लोग कानूनी कार्रवाई शुरू नहीं करना चाहते हैं, बल्कि इस बात की स्पष्टता चाहते हैं कि क्या प्रार्थना के लिए इकट्ठा होने का उनका सरल कार्य अनधिकृत धर्मांतरण प्रयास के रूप में गलत समझा जा सकता है।

बाधाएं और पुलिस मामले

हाल की रिपोर्टों, जिसमें द इंडियन एक्सप्रेस की जुलाई की एक जांच भी शामिल है, ने अप्रैल और जुलाई के बीच मुंबई के आसपास ईसाई प्रार्थना बैठकों में कम से कम पांच बाधाओं का दस्तावेजीकरण किया है। इन घटनाओं के परिणामस्वरूप नौ पुलिस मामले दर्ज किए गए, जिनमें सात उपासकों या प्रार्थना आयोजकों के खिलाफ और दो हिंदू राष्ट्रवादी समूह बजरंग दल के सदस्यों के खिलाफ दर्ज किए गए। पुलिस ने इन मामलों के संबंध में पूछताछ का विस्तृत जवाब नहीं दिया है।

भारत में धर्मांतरण कानूनों का इतिहास

महाराष्ट्र अब उन एक दर्जन से अधिक भारतीय राज्यों में से एक है जिन्होंने धार्मिक रूपांतरण को प्रतिबंधित करने वाले कानून बनाए हैं। इन कानूनों की पहुंच हाल के वर्षों में काफी बढ़ गई है, खासकर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी द्वारा शासित राज्यों में। इनमें से कई राज्य-स्तरीय कानून वर्तमान में सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष कानूनी चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।

इस विस्तार के पीछे अक्सर हिंदू राष्ट्रवादी समूहों द्वारा किए गए दावों का हाथ होता है। ये समूह आरोप लगाते हैं कि ईसाई गरीब और आदिवासी समुदायों को हिंदू धर्म से दूर करने के लिए वित्तीय सहायता, शैक्षिक अवसरों या चिकित्सा देखभाल का उपयोग करते हैं। इसी तरह के आरोप मुस्लिम पुरुषों के बारे में लगाए जाते हैं जो कथित तौर पर हिंदू महिलाओं से धर्मांतरण के लिए शादी करते हैं, जिसे हिंदू राष्ट्रवादी समूह “लव जिहाद” कहते हैं।

मुंबई में अंतरधार्मिक सद्भाव

मुंबई के संदर्भ में, प्रार्थना सभाओं के बारे में त्रिभुवन के सवाल का महत्वपूर्ण महत्व है। यह शहर अपने बहुसांस्कृतिक ताने-बाने के लिए प्रसिद्ध है, जो पूरे भारत और दुनिया भर से लोगों को आकर्षित करता है, जो अपनी अनूठी धार्मिक परंपराएं लाते हैं। चर्च, मस्जिदें और मंदिर अक्सर निकटता में सह-अस्तित्व रखते हैं, जहां मस्जिदों से अज़ान के साथ चर्च की घंटियाँ बजती हैं।

मुंबई का आध्यात्मिक परिदृश्य अंतरधार्मिक जुड़ाव के उदाहरणों से समृद्ध है। विभिन्न धर्मों के लोग प्रसिद्ध माउंट मैरी चर्च, एक कैथोलिक बेसिलिका में जाते हैं, जहाँ हिंदू भी मोमबत्तियाँ जलाते हैं। इसी तरह, बड़ी संख्या में लोग मुस्लिम तीर्थस्थल हाजी अली जाते हैं, और सिद्धिविनायक मंदिर पूरे साल, खासकर गणेश चतुर्थी जैसे त्योहारों के दौरान, लगातार भीड़ देखता है।

वर्तमान स्थिति सख्त धार्मिक रूपांतरण कानूनों को लागू करने वाले राज्यों की बढ़ती प्रवृत्ति के बीच, अल्पसंख्यक धार्मिक समूहों के बीच उनके विश्वास का अभ्यास करने और शांतिपूर्वक इकट्ठा होने की स्वतंत्रता के बारे में गहरी चिंता को उजागर करती है। महाराष्ट्र में चर्च जाने वालों द्वारा हस्ताक्षरित घोषणाएं, इन नए कानूनी ढांचों से उत्पन्न कथित खतरे की एक मूर्त, यद्यपि अनौपचारिक, प्रतिक्रिया का प्रतिनिधित्व करती हैं।

महाराष्ट्र सरकार ने नए कानून और उसके प्रभाव पर टिप्पणी के लिए बीबीसी द्वारा बार-बार अनुरोधों का जवाब नहीं दिया है।