इबोला संकट: पूर्वी डीआरसी में 30 लाख बच्चे गंभीर जोखिम में, यूनिसेफ ने चेताया

शीर्ष सारांश

• क्या हुआ: वैश्विक स्तर पर इबोला के पुष्ट मामले 1,000 तक पहुँच गए हैं, जिसके कारण यूनिसेफ ने चेतावनी दी है कि पूर्वी डीआर कांगो में 29.5 लाख बच्चे और किशोर वायरस और आवश्यक सेवाओं के टूटने से गंभीर जोखिम में हैं।
• यह महत्वपूर्ण क्यों है: बच्चों में पुष्ट मौतों का 25 प्रतिशत से अधिक हिस्सा है और वयस्कों की तुलना में इबोला से मरने की संभावना लगभग दोगुनी है, जिससे संघर्ष और कुपोषण से मौजूदा कमजोरियाँ बढ़ रही हैं।
• क्या बदला: परिवारों को संक्रमण का बढ़ता जोखिम, अनाथता, कलंक और महत्वपूर्ण सेवाओं का नुकसान झेलना पड़ रहा है। यूनिसेफ के सहयोग से नई नर्सरियाँ खोली जा रही हैं ताकि माता-पिता से अलग हुए शिशुओं को सुरक्षित देखभाल मिल सके।
• कौन प्रभावित है: मुख्य रूप से पूर्वी डीआरसी के 31 प्रभावित स्वास्थ्य क्षेत्रों में 29.5 लाख बच्चे और किशोर (18 वर्ष और उससे कम), विशेषकर इटुरी प्रांत में। युगांडा ने भी डीआरसी से यात्रा करने वाले लोगों में मामले सामने आने की सूचना दी है।

लाखों बच्चों के लिए इबोला का खतरा बढ़ा

वैश्विक स्तर पर इबोला के पुष्ट मामले 1,000 तक पहुँचने के साथ, यूनिसेफ ने 22 जून, 2026 को एक कड़ी चेतावनी जारी की। पूर्वी कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआरसी) में 18 वर्ष और उससे कम आयु के अनुमानित 29.5 लाख बच्चे और किशोर गंभीर जोखिम का सामना कर रहे हैं। ये युवा व्यक्ति 31 प्रभावित स्वास्थ्य क्षेत्रों में कुल आबादी का 54 प्रतिशत प्रतिनिधित्व करते हैं। यह खतरा इबोला वायरस और क्षेत्र में आवश्यक सेवाओं के गहरे टूटने, दोनों से उत्पन्न हुआ है।

"इटुरी में हमारी टीमों ने ऐसे बच्चों से मुलाकात की है जिन्होंने अपनी माँ को, और कुछ मामलों में दोनों माता-पिता को, इबोला के कारण खो दिया है," यूनिसेफ की कार्यकारी निदेशक कैथरीन रसेल ने कहा। "बच्चे अफवाहों और ऑनलाइन गलत सूचनाओं से घिरे होने के बावजूद इस खतरे को समझने की कोशिश कर रहे हैं।"

कम उम्र की आबादी पर असंगत प्रभाव

वर्तमान में, बच्चे और किशोर इबोला के पुष्ट मामलों के लगभग 15 प्रतिशत हिस्सेदार हैं। चिंताजनक रूप से, 19 जून तक, वे पूर्वी डीआरसी में पुष्ट मौतों के 25 प्रतिशत से अधिक का प्रतिनिधित्व करते हैं। कम उम्र की आबादी विशेष रूप से कमजोर है; इबोला से पुष्ट रूप से प्रभावित लोगों में वयस्कों की तुलना में मरने की संभावना लगभग दोगुनी है। यह प्रकोप के गंभीर और असंगत प्रभाव को उजागर करता है।

परीक्षण क्षमता में हालिया सुधारों के बावजूद, निगरानी और संपर्क अनुरेखण के प्रयास बाधित हैं। असुरक्षा और प्रतिबंधित पहुँच इन बाधाओं में योगदान करती है, जिससे वर्तमान अनुमानों में अनिश्चितता की एक डिग्री आ जाती है।

इटुरी में महामारी का केंद्र, बढ़ते जोखिम

इटुरी प्रांत वर्तमान में प्रकोप का केंद्र है, विशेष रूप से मोंगबवालू, रवाम्पारा और बूनिया स्वास्थ्य क्षेत्रों में। उत्तरी कीवू और दक्षिणी कीवू में भी मामले सामने आए हैं। इटुरी में, प्रकोप के कारण अनाथ हुए 135 बच्चों को महत्वपूर्ण सहायता मिल रही है। इसमें मनोसामाजिक देखभाल, आवश्यक सामाजिक सेवाओं के लिए रेफरल और वैकल्पिक देखभाल व्यवस्था शामिल है।

एक महत्वपूर्ण विकास यूनिसेफ के सहयोग से पहली नर्सरी का हालिया उद्घाटन है। यह सुरक्षित स्थान इबोला उपचार से गुजर रहे माता-पिता से अलग हुए शिशुओं के लिए देखभाल और सुरक्षा प्रदान करता है। दो और नर्सरियाँ जल्द ही खुलने की उम्मीद है।

पहले से मौजूद कमजोरियों ने संकट को और बढ़ाया

इबोला के प्रकोप से पहले भी इटुरी में बच्चे अत्यधिक कमजोर थे। पाँच साल से कम उम्र के आधे से अधिक बच्चे पुराने कुपोषण का शिकार हैं, जिससे उनकी प्रतिरोधक क्षमता और कमजोर हो जाती है। टीकाकरण दर भी गंभीर रूप से कम है, पाँच में से एक से अधिक बच्चे को डिप्थीरिया, टेटनस और पर्टुसिस वैक्सीन की पहली खुराक कभी नहीं मिली है। ये स्थितियाँ इबोला को विशेष रूप से खतरनाक बनाती हैं।

इबोला के शुरुआती लक्षण अक्सर मलेरिया जैसी अन्य सामान्य बीमारियों से मिलते-जुलते होते हैं, जिससे इसका पता लगाने में काफी देरी हो सकती है। कुपोषण वायरस के प्रति संवेदनशीलता को और बढ़ाता है।

संक्रमण से परे: कलंक और सेवाओं का नुकसान

संक्रमण के सीधे खतरे और माता-पिता या देखभाल करने वालों के नुकसान से परे, बच्चों को महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। इनमें सामाजिक कलंक और गंभीर मनोसामाजिक संकट शामिल हैं। संक्रामक रोगों के प्रकोप से दुर्भाग्यपूर्ण रूप से हिंसा का जोखिम भी बढ़ जाता है, खासकर महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ यौन हिंसा का।

बच्चों को उन महत्वपूर्ण सेवाओं तक पहुँच भी खोनी पड़ सकती है जिन पर वे निर्भर करते हैं। ऐसी सेवाओं में स्वास्थ्य सेवाएँ, पोषण, टीकाकरण, शिक्षा, पानी और स्वच्छता, और बाल संरक्षण शामिल हैं। पूर्वी डीआरसी में, ये जोखिम वर्षों से चल रहे संघर्ष और बड़े पैमाने पर विस्थापन से बढ़ गए हैं, जिसने बच्चों को लंबे समय से हिंसा और शोषण के संपर्क में रखा है।

युगांडा भी प्रभावित

प्रकोप का प्रभाव पड़ोसी युगांडा तक भी फैल गया है। वहाँ, डीआरसी से परीक्षण और उपचार की तलाश में यात्रा करने वाले व्यक्तियों में इबोला के 20 मामले और दो मौतें दर्ज की गई हैं। युगांडा में बच्चे भी प्रभावित हुए हैं, एक बच्चे का इबोला के लिए सकारात्मक परीक्षण हुआ है। इसके अतिरिक्त, 19 बच्चे वर्तमान में संगरोध निगरानी में हैं।

आगे क्या देखना है

ध्यान इटुरी में प्रकोप को नियंत्रित करने और पूर्वी डीआरसी में कमजोर बच्चों के लिए सुरक्षा का विस्तार करने पर बना रहेगा। नव स्थापित नर्सरियों की प्रभावशीलता और निरंतर मनोसामाजिक सहायता पहल प्रगति के प्रमुख मापक होंगे। डीआरसी के भीतर जोखिमों का प्रबंधन करने और आगे सीमा पार फैलने से रोकने के लिए, विशेष रूप से युगांडा तक, निरंतर निगरानी और सामुदायिक जुड़ाव महत्वपूर्ण होगा।